Laser spaziali: dopo l'incendio di Maui tornano le teorie del complotto sulle "armi a energia diretta".

La settimana scorsa, in seguito agli incendi mortali che hanno devastato Maui, è circolata sui social media una foto sfocata che mostrava una massiccia esplosione che illuminava un orizzonte al crepuscolo. Dalle fiamme un raggio di luce sale verso il cielo. Oppure, secondo i complottisti, discende dal cielo.

In un video Instagram dell'11 agosto, un uomo che affermava che il suo amico alle Hawaii gli aveva inviato la foto, chiarisce cosa pensa che stia succedendo qui. “Si è trattato di un assalto diretto con armi ad energia”, dice, “proveniente dal cielo, mirando direttamente alla città”.

In altre parole: la teoria della cospirazione del laser spaziale è tornata.

Resa famosa al di fuori del mondo dei cappelli di carta stagnola dalla deputata Marjorie Taylor Greene nel 2018, quando ipotizzò che il devastante incendio da campo in California fosse stato causato da un "generatore solare spaziale" forse sostenuto dai Rothschild, la teoria della cospirazione del laser spaziale sostiene, in vari iterazioni, secondo cui alcuni degli incendi più mortali della storia recente sono stati appiccati da un'entità ombra malvagia, a volte è il governo; a volte sono élite. Le “armi a energia diretta”, o raggi focalizzati di intensa energia che vengono sparati – nella versione degli eventi della teoria della cospirazione – dai satelliti, sono solitamente citati come mezzo di attacco.

Le armi a energia diretta, come categoria, non sono del tutto fantascienza; i governi stanno attualmente cercando modi per utilizzare potenzialmente questo tipo di tecnologia in combattimento. Ma i tipi di attacchi raffigurati nei video virali circolati dopo incendi devastanti sono pura fantasia. Come PolitiFact ha riscontrato nel fact-check di questa particolare immagine, la foto ha 5 anni. Nel 2018, Snopes riferì che proveniva da un incendio controllato in una raffineria di petrolio in Ohio in cui il clima freddo portò a un fenomeno noto come “pilastro di luce”.

Agli investigatori di Internet non importa che il video sia vecchio. O che un’altra prova popolare dell’esistenza e dell’uso di armi ad energia diretta a Maui – un video di raggi di inquietanti luci verdi che fluttuano sulla montagna hawaiana Mauna Kea – è stata catturata a gennaio e probabilmente proveniva da un satellite. O che un terzo video citato dai teorici della cospirazione del laser spaziale sia in realtà un’immagine time-lapse di un lancio di SpaceX nel 2019. Stanno comunque unendo i punti.

Può sembrare marginale, ma il mito dei laser spaziali – e altre teorie cospirative correlate – ha trovato vera popolarità in questo caso, dominando le discussioni online sulla tragedia. Famosi conduttori di YouTube, come Tim Pool, esponente di destra, stanno spingendo in questo senso, così come Greg Kelly di NewsMax, che ha detto: “Si è trattato di un incendio boschivo? Mi dispiace, non mi sembra uno. … Ci sono molti schemi strani che le persone notano. Non penso che abbiamo ancora la storia completa. Alcuni video e post che mostrano “prove” delle teorie del complotto hanno accumulato decine di milioni di visualizzazioni. (Le autorità non sanno ancora esattamente come sia scoppiato l'incendio a Maui, ma sembra probabile che sia stato causato da una linea elettrica abbattuta.)

Nelle varie iterazioni delle teorie della cospirazione del laser spaziale, i motivi e i cattivi variano. Alcuni teorici della cospirazione si sono fissati sugli alberi che non hanno bruciato e sulle barche che lo hanno fatto, ignorando la normalissima scienza che spiega questo fenomeno. (Gli alberi bagnati hanno più protezione del legno secco; i venti trasportano le braci alle barche che hanno anche carburante infiammabile.) Alcune teorie postulano, senza fondamento, che un laser spaziale sia stato utilizzato per sforzi di spopolamento - come nell'omicidio indiscriminato - e che mirati specificamente ai nativi hawaiani. Ma due punti di vista molto specifici alla fine hanno dominato il discorso la scorsa settimana.

Innanzitutto, c'è la teoria di Oprah. Questo presuppone che il recente acquisto di un terreno a Maui da parte di Oprah Winfrey sembra indicare che qualcuno abbia appiccato gli incendi per una sorta di vantaggio immobiliare. Un tweet in questo senso ("Oprah Winfrey ha acquistato un terreno a Maui come un matto... WAKE UP!!!!!!") Ha ottenuto più di 12 milioni di visualizzazioni. Più genericamente, questa teoria può essere ampliata per includere l’idea che celebrità ed élite abbiano cospirato per radere al suolo Lahaina per i propri investimenti e interessi legati alle case di vacanza.