Distretto meridionale di New York

Damian Williams, procuratore degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York, e Lisa F. Garcia, amministratore regionale per la regione 2 dell'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti ("EPA"), hanno annunciato oggi che gli Stati Uniti hanno stipulato un decreto di consenso la risoluzione di una causa civile contro MARK FORD, MARK FORD STABLES, INC., MARK FORD STAGE ROAD PROPERTY, INC., e FORD EQUINE, LTD. (collettivamente, gli "imputati"), per violazioni del Clean Water Act ("CWA") in relazione alla costruzione e al funzionamento da parte degli imputati di un centro di addestramento per corse di cavalli su due proprietà adiacenti nella città di Wallkill nella contea di Orange.

Il procuratore americano Damian Williams ha dichiarato: “Questo decreto di consenso mette gli imputati sulla strada per invertire il danno che hanno causato all’ambiente riempiendo le zone umide nelle loro proprietà e non riuscendo a impedire agli inquinanti di entrare nelle acque pubbliche. Dovrebbe servire a ricordare che coloro che inquinano saranno ritenuti responsabili delle proprie azioni”.

L'amministratore regionale dell'EPA Lisa F. Garcia ha dichiarato: "Gli imputati in questo caso hanno irresponsabilmente inquinato e riempito le zone umide senza autorizzazione o permessi, hanno gestito in modo improprio i rifiuti dei loro cavalli e non hanno rispettato i requisiti del permesso di costruzione generale per la costruzione di acque piovane di cui erano in possesso . Il Clean Water Act richiede la protezione delle zone umide proprio perché sostengono ecosistemi sani, forniscono il controllo delle inondazioni e dell’erosione e forniscono altri preziosi benefici. L’EPA perseguirà vigorosamente i suoi obiettivi di applicazione per ripristinare le acque e le zone umide riempite illegalmente e scoraggiare future violazioni”.

Il decreto di consenso, soggetto al commento pubblico e all'approvazione della Corte, risolverà una causa intentata presso il tribunale federale di White Plains nel 2019. La denuncia affermava che dal 2007 al 2016 gli imputati avevano distrutto le zone umide federali esistenti e deviato i corsi d'acqua nel corso di costruire un centro di addestramento per corse di cavalli a 90 Slaughter Road (“sito di Slaughter Road”) e 482/484 Stony Ford Road (“sito Ford Equine”) in violazione del CWA. La causa ha inoltre affermato che gli imputati hanno gestito un'operazione di alimentazione animale concentrata senza permesso, consentendo lo scarico dell'acqua di lavaggio dei cavalli e delle acque reflue di processo nelle acque degli Stati Uniti. La causa sostiene inoltre che gli imputati hanno violato i termini di un permesso generale per la costruzione di acque piovane durante i lavori di costruzione presso il sito di Slaughter Road da febbraio 2016 a febbraio 2017.

Nel decreto di consenso gli imputati ammettono, riconoscono e accettano la responsabilità di quanto segue:

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Oltre al pagamento di una sanzione civile di 200.000 dollari, il Consent Decreto impone agli imputati di creare o ripristinare circa 18 acri di zone umide sulla loro proprietà, di ripristinare due corsi d'acqua nella loro configurazione di pre-riempimento, di adottare misure aggiuntive per garantire il lungo- successo a lungo termine del lavoro di restauro degli imputati e di conformarsi alle normative federali CAFO.

L'avviso della proposta di decreto di consenso sarà pubblicato nel registro federale e il pubblico avrà l'opportunità di presentare commenti sul decreto di consenso per un periodo di almeno 30 giorni prima che venga sottoposto all'approvazione della Corte.

Il signor Williams ha ringraziato gli avvocati e il personale addetto alle forze dell'ordine della Regione 2 dell'EPA per il loro lavoro critico su questo argomento.

Il caso è gestito dall'Unità di Protezione Ambientale della Divisione Civile dell'Ufficio. Gli assistenti procuratori statunitensi Zachary Bannon e Tomoko Onozawa sono incaricati del caso.

Nicholas Biase(212) 637-2600