Corsa al ribasso? Laboratorio dei rivenditori

Crescente esitazione: anche con l’aumento delle vendite, i proprietari dei negozi rimangono diffidenti nell’acquistare diamanti sintetici per azioni.

È quasi strano ripensare alle reazioni iniziali di alcuni rivenditori ai diamanti sintetici. Avanti veloce fino ad oggi, e molti segnalano una divisione quasi uniforme tra pietre estratte e coltivate in laboratorio quando si tratta di vendere pietre sfuse per la sposa.

Ma la conversazione si è spostata anche sulle reali preoccupazioni legate al crollo dei prezzi dei prodotti coltivati ​​in laboratorio e alla loro eccessiva saturazione del mercato. Di conseguenza, i rivenditori si muovono su una linea sottile tra soddisfare la domanda dei clienti e acquistare merce che sta perdendo valore.

I rivenditori di successo sono sempre in sintonia con il polso del mercato. L'acquisto di una pietra sintetica più grande a un prezzo al dettaglio sostanzialmente inferiore rispetto a un diamante naturale è un'opzione interessante per i clienti con budget limitati, così come per coloro che hanno un reddito più discrezionale.

“È un gioco da ragazzi. I clienti sono davvero entusiasti di poter ottenere una pietra più grande", afferma Joy Thollot, cofondatrice della Thollot & Co. Jewellers a Thornton, in Colorado, con suo marito Troy. “Sempre meno persone pensano in termini di rivendita, soprattutto i fidanzati più giovani”.

Nelle sue recenti vendite di unità di pietre sciolte, quelle coltivate in laboratorio hanno superato in numero due a uno quelle coltivate in laboratorio. Il diamante centrale medio creato in laboratorio va da 2 a 2,50 carati, una dimensione che, secondo lei, è “in crescita percentuale” dall’inizio dell’anno.

"Il prodotto in laboratorio è decollato a macchia d'olio circa un anno e mezzo fa", afferma Michael Littman, comproprietario di Gary Michaels Fine Jewellers a Manalapan, nel New Jersey. "Anche i clienti che potrebbero non essere considerati acquirenti cresciuti in laboratorio li richiedono." Queste pietre rappresentano la metà delle vendite di diamanti sciolti da sposa del suo negozio per unità, e questo senza che lui le promuova. Ne ha perfino venduto uno da 15 carati coltivato in laboratorio.

Alla Erik Runyan Jewellers di Vancouver, Washington, "quasi l'80% delle nostre unità vendute nel settore degli accessori, inclusi orecchini, borchie e pendenti, sono coltivate in laboratorio", riferisce il proprietario Erik Runyan. Nelle pietre sciolte per abiti da sposa, il rapporto tra le unità vendute e quelle coltivate in laboratorio è di circa 50-50. Attribuisce queste cifre sia al risparmio che alla “differenza dimensionale” offerta dalla coltivazione in laboratorio.

Anche se le vendite coltivate in laboratorio aumentano, i rivenditori non le immagazzinano per l’inventario come fanno generalmente con i diamanti estratti; acquistano in gran parte su promemoria. Descrivendosi come una “early join” del segmento coltivato in laboratorio, Thollot si è resa conto che “se avessimo investito in esso e i prezzi fossero scesi, saremmo stati capovolti molto rapidamente”. Quando i materiali sintetici arrivarono per la prima volta sul mercato, i suoi fornitori accettarono prontamente i termini del promemoria, ricorda. Anche se da allora ha cambiato fornitore, continua ad acquistare i suoi prodotti coltivati ​​in laboratorio solo su promemoria.

La sua unica eccezione a questa regola è il marchio Lightbox di De Beers. “I loro prezzi sono così bassi. Ma soprattutto è un marchio che viene promosso sul mercato”, spiega. "Per averli ne ho acquistati subito alcuni coltivati ​​in laboratorio per averli", racconta Runyan. “Ma il mio pensiero si è evoluto; Sono diffidente nell'acquistare un prodotto [quando] non posso essere sicuro del suo valore. Crea molta angoscia possedere qualcosa che sarà venduto al dettaglio per meno di quello che ho pagato per averlo. Come osserva, questo “non è un piano aziendale buono o sostenibile”.

Littman acquista su promemoria per "quasi il 99% e più" dei suoi prodotti coltivati ​​in laboratorio, una pratica che ha seguito fin dall'inizio. "Non abbiamo investito in loro come azioni, perché possiamo ancora coltivarli in laboratorio che soddisfino i nostri rigorosi standard [tramite promemoria]."

In una certa misura, il promemoria può proteggere i rivenditori dal calo dei prezzi delle pietre sintetiche. Ma poiché i consumatori si aspettano di pagare di meno, può essere difficile competere con altri gioiellieri.

"La visibilità dei prezzi sciolti dei diamanti da laboratorio su siti Web noti sta determinando i prezzi per i nostri clienti e devo assicurarmi di poter rimanere competitivo", afferma Thollot. L’unico modo per farlo e ottenere comunque un profitto, spiega, è lavorare con fornitori disposti ad accettare come pagamento l’ultimo prezzo di mercato, poiché potrebbe essere inferiore al prezzo memo originale al momento della vendita della merce.