Top 25 della preseason di College Football

Di Matt Youmans (VSiN.com) Segui @ mattyoumans247

A quel tempo, Nick Saban probabilmente non si rendeva conto che stava creando un mostro. La singolare attenzione di Saban alla vittoria e al processo di mantenimento del dominio lo hanno reso il re del football universitario. Ha vinto sette campionati nazionali, di cui sei come allenatore dell'Alabama.

Il mostro che Saban ha contribuito a creare è stato Kirby Smart, che ha servito come suo coordinatore difensivo dal 2008 al 2015, quando i Crimson Tide hanno vinto quattro titoli. Smart ha iniziato come capo allenatore in Georgia nel 2016, e guarda chi è in cima adesso.

I Bulldogs hanno vinto 29 delle 30 partite negli ultimi due anni e puntano a un triple-peat per il campionato nazionale, un'impresa non riuscita nemmeno da Saban. Smart è diventata la nuova forza dominante della Southeastern Conference e la Georgia si è guadagnata il diritto di essere il punto di partenza per la classifica del potere calcistico universitario del VSiN nel 2023.

"Ho ancora la Georgia numero 1, quindi ci sto sicuramente credendo", ha detto il direttore delle scommesse sportive di South Point Chris Andrews. "Sembra che si ricarichino ogni anno e odio usare quell'espressione, ma è proprio vero."

Dopo aver vinto il titolo del 2021, i Bulldogs avevano un record di 15 giocatori selezionati nel Draft NFL 2022. Smart ha ricaricato ed è andato 15-0 per registrare campionati consecutivi. La Georgia ha perso 10 giocatori nel draft di quest'anno, incluso il quarterback titolare da due anni Stetson Bennett. È straordinario che il programma possa perdere 25 giocatori al draft in due anni e rimanere il numero 1 della preseason.

Il quarterback titolare previsto dei Bulldogs è il secondo anno Carson Beck, che l'anno scorso ha tentato solo 35 passaggi, e alcuni potrebbero vedere un nuovo QB come un segno di debolezza. Ma anche Alabama e Ohio State devono sostituire i quarterback stellari - rispettivamente Bryce Young e CJ Stroud - quindi nessun'altra squadra è una scelta ovvia per battere la Georgia dal primo posto.

"Non sono sicuro di chi attribuirei al potere sulla Georgia", ha detto l'analista di Fox Sports Chris "The Bear" Fallica. “L’Ohio State ha perso tantissimo, anche sulla linea offensiva, di cui la maggior parte non parla. Immagino che il Michigan sarebbe la risposta, ma stiamo credendo a quella squadra che ha ceduto 51 punti al TCU nei playoff? Sembra quasi una situazione predefinita. Conosco qualcuno che vede la Georgia ogni giorno e dice che questa è la migliore Smart a due profondità che abbia mai avuto. Forse non è il migliore dal punto di vista della scelta del draft NFL d'élite in questo momento, ma sono accatastati. È sul QB.

Dal punto di vista del quarterback, l'USC possiede il miglior punto di partenza nel vincitore in carica dell'Heisman Trophy Caleb Williams. I Trojan hanno vinto i playoff a quattro squadre la scorsa stagione prima di cadere contro lo Utah nella partita per il titolo Pac-12, e l'allenatore Lincoln Riley ha più cavalli nella sua seconda stagione.

Paul Stone, un handicapper di football universitario del Texas, ha detto che LSU e USC sono squadre con allenatori del secondo anno che potrebbero arrivare ai playoff se qualche altra squadra di punta dovesse inciampare. Brian Kelly ha vinto 10 partite nel suo primo anno con i Tigers e ritorna il quarterback Jayden Daniels.

"Credo che il panorama del football universitario sia maturo affinché una squadra al di fuori dei soliti noti possa raggiungere i playoff", ha detto Stone. "Georgia, Ohio State e Alabama hanno tutti quarterback titolari per la prima volta, quindi la porta è almeno leggermente aperta".

Stone ha offerto la sua analisi di diverse squadre e ha fornito le sue classifiche di potenza, che ho combinato con le mie classifiche per formare la Top 25 della preseason VSiN.

1.Georgia

Ho dei sospetti sulla superiorità di questa squadra, ma non ci sono prove di un declino significativo, e un programma morbido aiuterà i Bulldogs a evitare sconvolgimenti mentre il loro nuovo quarterback matura. Gli unici veri test su strada della Georgia saranno ad Auburn (30 settembre) e Tennessee (18 novembre), quindi Kirby Smart dovrebbe essere sicuro al vertice fino a raggiungere la partita per il titolo SEC.

2. Stato dell'Ohio

Il programma è pieno contro i Buckeyes, che giocano a Notre Dame, Wisconsin e Michigan in trasferta, quindi devono affrontare alcuni ostacoli elevati sulla strada per i playoff.