Israele potrebbe sradicare l’antico mosaico cristiano vicino ad Armageddon. Dove potrebbe andare la prossima volta suscita proteste

TEL MEGIDDO, Israele (AP) – Un antico mosaico cristiano che porta un antico riferimento a Gesù come Dio è al centro di una controversia che ha irritato gli archeologi: se il pavimento decorato secolare, che si trova vicino a quello che si ritiene essere il sito di l’Armageddon profetizzato, essere sradicato e prestato a un museo americano che è stato criticato per le pratiche di acquisizione del passato?

I funzionari israeliani stanno considerando proprio questo. Il prestito proposto al Museo della Bibbia a Washington sottolinea anche i legami sempre più profondi tra Israele e i cristiani evangelici negli Stati Uniti, sui quali Israele può contare per il sostegno politico, i dollari del turismo e altri benefici.

Il mosaico di Megiddo proviene da quella che si ritiene essere la prima sala di preghiera cristiana del mondo, situata in un villaggio di epoca romana nel nord di Israele. È stato scoperto dagli archeologi israeliani nel 2005 durante uno scavo di recupero condotto come parte del previsto ampliamento di una prigione israeliana.

La prigione si trova ad un crocevia storico un miglio a sud di Tel Megiddo, al culmine dell'ampia e pianeggiante valle di Jezreel. Il complesso è circondato da una recinzione in acciaio bianco sormontata da filo spinato e viene utilizzato per la detenzione dei detenuti palestinesi.

Dall'altra parte di un campo cosparso di sterco di vacca e cocci, il sito coronato di palme di una città dell'età del bronzo e del ferro e di antiche battaglie è il luogo in cui alcuni cristiani credono che alla fine dei giorni si svolgerà una battaglia decisiva tra il bene e il male: Armageddon.

Per alcuni cristiani, in particolare evangelici, questo sarà lo sfondo del tanto atteso climax della Seconda Venuta, quando l'ira divina annienterà coloro che si oppongono al regno di Dio; serve come fulcro delle loro speranze per la giustizia definitiva.

L'Autorità israeliana per le antichità ha affermato che deciderà sul trasferimento nelle prossime settimane, dopo aver consultato un organo consultivo.

"C'è un intero processo in cui sono coinvolti accademici e archeologi", ha affermato il direttore dell'IAA Eli Eskozido. L'organizzazione ha affermato che spostare il mosaico dalla sua posizione originale era il modo migliore per proteggerlo dall'imminente costruzione della prigione.

Jeffrey Kloha, direttore curatoriale del Museo della Bibbia, ha affermato che la decisione sul prestito sarà presa esclusivamente dall'IAA.

Il museo "ovviamente apprezzerebbe l'opportunità di istruire le nostre migliaia di visitatori su importanti pezzi di storia come questo mosaico", ha detto all'Associated Press via e-mail.

Diversi archeologi e accademici hanno espresso forti obiezioni all’idea di rimuovere il mosaico di Megiddo da dove è stato trovato – e tanto più di esporlo al Museo della Bibbia.

Cavan Concannon, professore di religione presso l’Università della California del Sud, ha affermato che il museo agisce come una “macchina biblica nazionalista cristiana di destra” con collegamenti ad “altre istituzioni che promuovono forme evangeliche bianche, nazionalismo cristiano e sionista cristiano”.

"La mia preoccupazione è che questo mosaico perderà il suo reale contesto storico e riceverà un contesto ideologico che continui ad aiutare il museo a raccontare la sua storia", ha detto.

Altri si oppongono al pensiero di spostare il mosaico prima che gli studi accademici siano completati.

"È davvero prematuro spostare quel mosaico", ha detto Matthew Adams, direttore del Centro per il Mondo Mediterraneo, un istituto di ricerca archeologica senza scopo di lucro, coinvolto negli scavi a Tel Megiddo e nel vicino accampamento legionario romano della Legio.

Alla domanda sulle critiche alle pratiche del museo di Washington, Kloha ha detto: "I principali musei e le illustri istituzioni impegnate a preservare la storia hanno dovuto confrontarsi con le questioni relative al patrimonio culturale, in particolare negli ultimi anni".

"Per essere chiari: il Museo della Bibbia è orgoglioso di aver avviato in modo proattivo la ricerca e un'analisi approfondita degli oggetti nelle sue collezioni", ha aggiunto. “Il museo ha avviato, ove opportuno, i ritorni nei paesi di origine senza obbligo di farlo e incoraggia altre istituzioni a fare lo stesso”.